Кафедральный собор Святого Николая

Кафедральный собор Святого Николая (Catedral de San Nicolás de Bari) в Аликанте представляет собой один из главных архитектурных и религиозных символов города, расположенный в историческом центре на площади Абата Пенальвы. Построенный в период с 1616 по 1662 год в стиле позднего Возрождения с барочными элементами, он возведён на месте древней мечети и первой христианской церкви XIII века, посвящённой покровителю Аликанте — Святому Николаю. Проект принадлежит перу Агустина Бернардино, ученика Хуана де Эрреры, архитектора Эскориала, что придаёт фасаду собора строгую, почти монашескую простоту с минимальным декором.

История собора тесно переплетается с судьбой Аликанте: 6 декабря 1244 года, в день Святого Николая, город перешёл под власть Кастилии благодаря инфанту Альфонсу (будущему королю Альфонсу X Мудрому), который распорядился о строительстве храма именно здесь, за пределами стен. Первая готическая церковь расширялась веками — в 1310 году добавили колокольню, а в 1265 году король Хайме I Арагонский провёл здесь ключевую встречу для урегулирования мятежа в Мурсии, закрепив лояльность Аликанте. Статус кокатедрали (совместной кафедральной церкви епархии Ориуэла-Аликанте) собор получил позже, в 1947 году, но в народе и среди туристов его чаще называют просто кафедральным.

Интересные факты подчёркивают уникальность собора: его огромный купол достигает 45 метров в высоту, позолоченный главный алтарь создан Николасом Боррасом в 1574 году, а барочная капелла Святого Николая — работой Хуана де Вильянуэвы. Здесь хранятся реликвии святых Фелиситы, Роха и Франциска Хавьера, а орган XVI века — один из древнейших в Испании. Клуатр сочетает готические арки, мавританские влияния и даже римские артефакты; собор пережил осаду 1691 года и Гражданскую войну, символизируя стойкость веры. Вход бесплатный, но за доступ к музею и сокровищнице взимается плата около 3–5 евро.