Fiesta de San Nicolás el 6 de diciembre en Alicante
San Nicolás (San Nicolás de Bari) es el santo patrón de la ciudad de Alicante (junto con otros santos, pero él es el principal). Por eso, su figura tiene mucha más importancia en Alicante que en la mayoría de otras ciudades españolas, donde el 6 de diciembre se celebra simplemente como el día de San Nicolás, mientras que las principales fiestas de invierno comienzan más tarde.
El 6 de diciembre es la festividad oficial de San Nicolás el Milagroso, patrón de la ciudad (en español: Día de San Nicolás de Bari, Patrón de Alicante). Es una fiesta municipal y día no laborable en la ciudad de Alicante (aunque no en toda la provincia).
Qué ocurre en este día:
- La misa solemne principal en la Concatedral de San Nicolás de Bari. Este es el evento central del día.
- Una procesión con la imagen de San Nicolás por las calles del casco antiguo.
- La entrega simbólica del bastón de mando del alcalde a la efigie del santo, un gesto que enfatiza que ese día quien gobierna es el patrón de la ciudad.
- Recepción oficial en el ayuntamiento, conciertos, fuegos artificiales y celebraciones populares.
- Muchas actividades infantiles, ya que San Nicolás en la tradición española (especialmente en el este del país) está estrechamente relacionado con los regalos para los niños (como precursor de Papá Noel y Santa Claus).
¿Por qué San Nicolás se convirtió en patrón de Alicante?
En 1616, durante una grave sequía, se trajo a la ciudad una reliquia de San Nicolás procedente de Bari. Según la tradición, poco después comenzaron las ansiadas lluvias, se superó la sequía y los agradecidos habitantes lo proclamaron su protector celestial. Desde entonces, el culto a San Nicolás en Alicante ha sido especialmente fuerte.
Así pues, el 6 de diciembre en Alicante no es solo la fiesta católica de San Nicolás, sino la celebración principal de la ciudad, una especie de "día de la ciudad" en invierno, con tradiciones singulares y gran despliegue festivo.